Alla scoperta dei dinosauri primitivi
ABELISAURIDI
Gli Abelisauridi sono una famiglia di dinosauri carnivori che è vissuta tra il Giurassico medio e il Cretaceo superiore, circa 175,6 milioni di anni fa – 66 milioni di anni fa. Erano dei dinosauri primitivi. Molti di questi dinosauri erano muniti di creste ossee e corni, e avevano un cranio con uno strano profilo aquilino. Questi dinosauri sono stati classificati dai paleontologi tra i Ceratosauri, per via delle loro caratteristiche primitive. Gli Abelisauridi avevano un aspetto “esotico”. I loro crani erano molto vistosi. Tra le specie più conosciute di Abelisauridi si possono ricordare Abelisaurus, Carnotaurus, e Majungasaurus.
ABELISAURUS
Nome Specie: Abelisaurus Comahuensis
Famiglia: Abelisauridae
Significato nome: “Lucertola di Abel” (Abel: è stato lo scopritore di questo carnivoro. In suo onore il dinosauro è stato chiamato con questo nome).
Classe: Reptilia
Ordine: Saurischia
Superordine: Dinosauria
Sotordine: Theropoda
Periodo: Cretaceo superiore
Dimensioni: Lunghezza: 9 m; altezza: 4 m
Dieta: Dinosauri erbivori
Segni particolari: Carena nodosa sul muso; cranio con aspetto “a naso aquilino”; fauci munite di lunghi denti seghettati.
CARNOTAURUS
Nome specie: Carnotaurus Sastrei
Significato nome: “Toro mangiatore di carne”
Famiglia: Abelisauridae
Classe: Reptilia
Superordine: Dinosauria
Ordine: Saurischia
Sottordine: Theropoda
Periodo: Cretaceo superiore
Dimensioni: Lunghezza: 7 – 9 m; Altezza: 2,5 – 3 m
Dieta: Dinosauri erbivori, carogne
Segni particolari: Arti anteriori piccoli; zampe snelle; piccoli corni sopra gli occhi; collo insolitamente lungo; mandibola debole; visione binoculare per valutare la distanza delle prede; cacciatore attivo.
MAJUNGASAURUS
Nome specie: Majungasaurus Crenatissimus
Significato nome: “Lucertola Mahajanga” (Mahajanga: è un nome per definire uno stato del Madagascar dove sono stati ritrovati i suoi resti fossili. Tholus: in latino significa “cupola”).
Famiglia: Abelisauridae
Classe: Reptilia
Superordine: Dinosauria
Ordine: Saurischia
Sottordine: Theropoda
Periodo: Cretaceo superiore
Dimensioni: Lunghezza: 9 m; Altezza: Circa 3 m
Dieta: Dinosauri erbivori
Segni particolari: Noto anche come Majungatholus; cranio inusuale; corno arrotondato sulle orbite; corpo massiccio e robusto; potenti arti posteriori con artigli; arti anteriori minuscoli; coda lunga, poderosa per bilanciare il peso del corpo; resti incompleti.